Gezinsvorm en economische situatie

Individuen die deel uitmaken van gezinnen met gehuwde ouders, zijn er gemiddeld economisch beter aan toe, zo blijkt uit een overzicht van onderzoeken die in de Verenigde Staten verricht zijn. Dat geldt zowel de mannen, de vrouwen als de kinderen. Niet alleen verdienen gezinnen met gehuwde ouders doorgaans meer geld, maar ook sparen ze meer en beschikken ze over een grotere nettowaarde aan bezittingen.

• Armoede. Gemiddeld leven gezinnen met gehuwde ouders minder vaak in armoede dan samenwonende stellen. De inkomsten/behoeften-ratio’s, die de economische hulpbronnen van het gezin meten (gezinsinkomen gedeeld door de armoededrempel), waren hoger voor gehuwde mannen en vrouwen dan voor samenwonende stellen. De kans dat getrouwde stellen in armoede leven was 9-11% lager dan die van samenwonende stellen.₁
• Gezinsinkomen. Door de tijd heen verdienen gehuwde stellen – met of zonder kinderen – een hoger gezinsinkomen dan alle andere gezinsvormen. Tussen 1974 en 1994 hadden gehuwde stellen, met of zonder kinderen, het hoogste aangepaste gezinsinkomen (d.w.z. het inkomen gedeeld door de landelijk vastgestelde armoededrempel). Gehuwde stellen zonder kinderen hadden het hoogste gezinsinkomen in vergelijking met andere gezinssamenstellingen – oudere stellen, alleenstaande individuen, eenhoofdige gezinnen met of zonder kinderen en gehuwde stellen met kinderen. Alle drie soorten huwelijken (stellen met kinderen, stellen zonder kinderen, oudere stellen) zagen tussen 1974 en 1994 hun inkomen met tenminste een derde toenemen, terwijl andere gezinsstructuren kleinere toenames kenden (16% voor singles), helemaal geen toename (alleenstaande moeders) of zelfs een afname (45% voor alleenstaande vaders).₂
• Nettowaarde van bezittingen. Gezinnen met gehuwde ouders hebben gemiddeld substantieel meer nettowaarde dan andere samenlevingsvormen. De gemiddelde nettowaarde van huishoudens met gehuwde ouders was met $187.102 substantieel hoger dan dat van huishoudens met samenwonende stellen ($77.093), huishoudens met alleenstaande vaders ($92.045) of met alleenstaande moeders aan het hoofd ($48.726). De laatste gezinsvorm heeft de laagste nettowaarde van alle gezinsvormen.₃
• Gezinsinkomen. Gehuwde moeders hebben een veel hoger inkomen dan moeders die gescheiden, alleenstaand of samenwonend zijn. Gemiddeld hebben moeders die nooit getrouwd of gescheiden zijn, veel lagere gezinsinkomens in vergelijking met gehuwde moeders, onafhankelijk van hun gezinsleven. Samenwonende moeders doen het het beste van de niet-getrouwde moeders, maar hebben wel een lager inkomen dan gehuwde moeders.₄
• Armoede onder kinderen. Kinderen in gezinnen met gehuwde ouders hebben inder kans op een leven in armoede dan kinderen in gezinnen met niet-gehuwde ouders. In 1998 leefde 8,2 % van de gehuwde stellen, 16% van de samenwonende tellen, 24,2% van de eenoudergezinnen met meer dan één volwassene en 38,1% van de eenoudergezinnen zonder meerdere volwassenen in armoede. Verschillen tussen het armoedeniveau van huishoudens met gehuwde ouders en andere huishoudens waren meer uitgesproken onder Afrikaans-Amerikaanse en Hispanic huishoudens, dan onder witte huishoudens.₅
• Huishoudelijke bezittingen. Huishoudens met gehuwde stellen bouwen meer bezittingen op dan eenoudergezinnen met een moeder aan het hoofd. Het niveau van bezittingen van huishoudens met gehuwde stellen (zowel financieel als niet-financieel) was bijna vier keer zo groot als het niveau van bezittingen van huishoudens met alleen een moeder aan het hoofd.₆
• Economische status. De economische status van volwassen alleenstaande moeders is gemiddeld meer gelijk aan die van alleenstaande tienermoeders dan aan die van gehuwde leeftijdsgenoten. De economische status (afgemeten aan de inkomsten/behoeften-ratio en de daarvan afgeleide klasse-indeling) in het jaar voorafgaand en volgend op de geboorte was voor alleenstaande, volwassen moeders (20 jaar of ouder) meer gelijk aan dat van tienermoeders dan dat van hun gehuwde, volwassen leeftijdsgenoten. Bovendien bleken van de drie hier genoemde categorieën de alleenstaande, volwassen moeders het meeste gebruik te maken van sociale voorzieningen in het jaar voorafgaand aan en volgend op de geboorte van hun kind.₇
• Het inkomen van de man. Gehuwde mannen hebben hogere inkomens dan mannen die samenwonen. Gebaseerd op de census van 1990, was het gemiddelde inkomen van gehuwde mannen ($34.533) twee keer zo hoog als dat van samenwonende mannen ($17.889).₈
• Sparen. Gehuwde stellen sparen doorgaans meer dan ongehuwde stellen. Ongehuwde stellen spaarden minder geld ($6.000 - $6.500) gedurende een periode van acht jaar (van 1984 tot 1989 en van 1989 tot 1994) dan gehuwde stellen.₉
• Economische voorzieningen. Na een echtscheiding nemen de economische ovorzieningen van moeders en kinderen substantieel af. Echtscheiding van ouders is gerelateerd aan een afname in economische voorzieningen voor vrouwen en kinderen. Na de echtscheiding is hun huishoudelijke inkomen $13.000 lager, hun levensstandaard 20% lager en neemt het percentage huiseigenaren af met 12%.₁₀

Voetnoten

1. Sarah Avellar and Pamela J. Smock, “The Economic Consequences of the Dissolution of Cohabiting Unions,” The Journal of Marriage and Family 67, No. 2 (May 2005): 315-327.
2. Lynn A. Karoly, “Anatomy of the US Income Distribution: Two Decades of Change,” Oxford Review of Economic Policy 12, No. 1 (1996): 76-95.
3. Michal Grinstein-Weiss, Yeong Hun Yeo, Min Zhan, and Charles Pajarita, “Asset Holding and Net Worth among Households with Children: Differences by Household Type,” Children and Youth Services Review 30 (2008): 62-78.
4. Audrey Light and Manuelita, “Living Arrangements, Employment Status, and the Economic Well-Being of Mothers: Evidence from Brazil, Chile, and the U.S.,” Journal of Family and Economic Issues 25, No. 3 (2004): 301-334.
5. Robert I. Lerman, “How Do Marriage, Cohabitation, and Single Parenthood Affect the Material Hardships of Families With Children?” The Urban Institute, (July 2002), http://www.urban.org/publications/410539.html (accessed on October 14, 2011).
6. Martha N. Ozawa and Yongwoo Lee, “The Net Worth of Female- Headed Households: A Comparison to Other Types of Households,” Family Relations 55, No. 1 (January 2006): 132-145.
7. Michael E. Foster, Damon Jones, and Saul D. Hoffman, “How are Older, Single Mothers Faring?,” Journal of Marriage and the Family 60, No. 1 (February 1998): 163-174.
8. Wendy D. Manning and Daniel T. Licther, “Parental Cohabitation and Children’s Economic Well-Being,” Journal of Marriage and the Family 58, No. 4 (November 1996): 998-1010.
9. J. Lupton, Marriage and the Economy: Theory and Evidence From Advanced Industrial Societies (Cambridge, UK: Cambridge University Press, 2003), 129-152.
10. Thomas L. Hanson, Sara S. McLanahan, and Elizabeth Thomson, “Windows on Divorce: Before and After,” Social Science Research 27, No. 3 (September 1998): 329-349.