Indirecte relatie tussen abortus en geestelijke gezondheidsrisico's

Vrouwen lopen na het ondergaan van een abortus een gematigd tot verhoogd risico op het krijgen van geestelijke problemen. Dat is de conclusie van een wetenschappelijke studie op basis van de tot op heden grootste kwantitatieve schatting van geestelijke gezondheidsrisico’s die met abortus verbonden zijn.

Deze kwantitatieve review studie analyseert de resultaten van 22 studies en 36 metingen. Ze omvat 877.181 vrouwelijke participanten (waarvan 163.831 een abortus ondergingen). Het artikel focust op studies die gepubliceerd zijn tussen 1995 en 2009 omdat deze studies sterk verbeterde onderzoeksdesigns hebben.

Belangrijkste doel van het onderzoek was het uitvoeren van meta-analyses over de verbinding tussen abortus en ongunstige geestelijke gezondheid (depressie, angst, alcoholgebruik/misbruik, marihuanagebruik, suïcidaal gedrag), met inachtneming van onderscheidende controlegroepen (geen abortus, ongewenst voldragen zwangerschap, gewenst voldragen zwangerschap).

De significante resultaten van de meta-analyse over de 22 studies tonen behoorlijk consistent aan dat abortus verbonden is met een gematigd tot verhoogd risico op psychologische problemen die toegeschreven kunnen worden aan de abortus.

Vrouwen die een abortus ondergingen, hadden 81% meer kans op het krijgen van geestelijke problemen van verschillende aard dan vrouwen die geen abortus hadden ondergaan. Alle gemeten effecten waren statistisch significant met als hoogste het marihuanagebruik, gevolgd door suïcidaal gedrag, alcoholgebruik/misbruik, depressie en daarna angst. Ook bleek dat bijna 10% van de geestelijke gezondheidsproblemen toe te schrijven was aan abortus.

De resultaten wijzen uit dat abortus statistisch gezien een risicofactor is voor het ontwikkelen van verschillende psychologische aandoeningen. Hoewel er op basis van de beschikbare data nog niet van een oorzakelijk verband gesproken kan worden, lijkt indirect bewijs daarvoor wel aanwezig.

• De kans op psychologische problemen zijn het meest verschillend in de vergelijking tussen vrouwen die een abortus hebben ondergaan en vrouwen met een voldragen, gewenste zwangerschap.
• Vrouwen die een abortus hebben ondergaan lopen een significant hoger risico op het krijgen van psychologische problemen dan vrouwen met een ongewenst voldragen zwangerschap.
• De grootste verschillen tussen groepen vrouwen worden zichtbaar wanneer de gemeten uitkomsten worden gerelateerd aan alcohol- of marihuanagebruik en suïcidaal gedrag.