Kinderen stiefouders meer risico op mishandeling dan kinderen adoptieouders

Vanuit het kader van de parental-investmenttheory kan beargumenteerd worden dat ouders die genetische banden hebben met hun kinderen, eerder geneigd zijn voor hun kinderen te zorgen. Het is daarom te verwachten dat bij stief- én adoptieouders, kinderen een hoger risico hebben op mishandeling. Echter, eveneens wordt verwacht dat adoptieouders minder snel mishandelen dan stiefouders, omdat zij bewust de keuze maken een kind te adopteren en als het hunne op te voeden. In dit onderzoek wordt onderzocht of er verschillen zijn tussen gezinnen met stiefouders en adoptiegezinnen, als het gaat om mishandeling van kinderen.

In dit onderzoek worden 13538 gevallen van kindermishandeling tussen februari 2005 en januari 2006, onderzocht om vast te stellen wat de gezinssamenstellingen zijn van mishandelde kinderen. Deze gegevens worden vergeleken met het totale percentage van deze gezinssamenstellingen in de Nederlandse populatie. De gegevens hiervan zijn afkomstig van het NKPS, een instituut dat verschillende gegevens over gezinnen in Nederland verzameld.

10.2% van de mishandelde kinderen heeft stiefouders, terwijl in de totale Nederlandse bevolking 6% van de kinderen stiefouders heeft. Er worden dus bijna twee keer zoveel kinderen met stiefouders mishandeld dan verwacht zou worden op basis van gezinssamenstellingen van de Nederlandse bevolking. Voor kinderen uit adoptiegezinnen echter, is de kans op mishandeling acht keer zo klein dan verwacht zou mogen worden. Immers, 1% van de gezinssamenstellingen in Nederland bestaat uit adoptiegezinnen tegenover 0.1% mishandelde kinderen die uit adoptiegezinnen komen.

Hieruit kan geconcludeerd worden dat de kans op mishandeling in gezinnen met stiefouders groot is in vergelijking met de kans op mishandeling in adoptiegezinnen. Verschillende verklaringen hiervoor kunnen zijn: stiefouders kiezen in eerste plaats voor een partner en niet voor de kinderen; stiefouders bevinden zich na een scheiding in een stressvolle periode; en stiefouders hebben geen biologische binding met kinderen van hun nieuwe partner. Daarnaast is in Nederland intensieve begeleiding verplicht voor, tijdens en na het adoptieproces, waardoor de kans op mishandeling in adoptiegezinnen kleiner zal zijn.